5 травня 2026 року українська армія святкує важливу дату — 12-ту річницю створення бригади «Азов». Цей підрозділ, який став символом стійкості, був заснований ще у 2014 році на волі добровольців.

Все почалося у Бердянську, коли Андрій Білецький об'єднав перших захисників. Вже восени того ж року батальйон офіційно реорганізували під командуванням Національної гвардії, а його штаб-квартира була розміщена в Маріуполі.

«Азов» став першим в Україні військовим формуванням, яке перейшло на стандарти НАТО. У його складі були танкові та артилерійські підрозділи, розвідка, інженери, снайпери та медичні служби, що дозволяло ефективно виконувати різноманітні бойові завдання.

За роки існування бригада брала участь у ключових битвах, зокрема у звільненні Маріуполя та боях під Іловайськом. Командування змінювалося кілька разів, але дух захисників залишався незламним, відбиваючи атаки ворога на Світлодарській дузі та узбережжі Азовського моря.

Найбільш трагічним випробуванням для підрозділу стала оборона Маріуполя та «Азовсталі» у 2022 році. Понад 80 днів бійці чинили спротив російській армії, поки Верховний Головнокомандувач не наказав припинити оборону для збереження життів захисників.

Досі багато героїв залишаються у полоні, але їхня пам'ять та подвиг залишаються важливою частиною історії України. Річниця нагадує про ціну, яку заплатили за незалежність, і про те, що ми не забуваємо тих, хто став на захист Батьківщини.