П'ятнадцять країн світу, серед яких Польща, Литва, Латвія, Естонія, Молдова, Іспанія, Швеція, Франція, Данія, Нідерланди, Бельгія, Чорногорія, Хорватія, Австрія та Україна, виступили зі спільною заявою. Дипломати та міністри культури закликали міжнародну спільноту не толерувати Росію на 61-й Венеційській бієнале та запровадити обмежувальні заходи проти осіб, що підтримують війну проти України.

У документі наголошується, що повномасштабна агресія РФ спрямована не лише проти людських життів, а й проти культурної ідентичності українського народу. Від початку вторгнення загинули сотні митців, а тисячі об'єктів спадщини було знищено. Країни-підписанти наголосили, що свобода мистецтва не може бути інструментом для легітимізації державних злочинів чи агресії.

Заяву було представлено під час події «Формуючи культурне майбутнє в часи війни: український горизонт» у Польському павільйоні. Її виголосила міністерка культури України Тетяна Бережна, яка також є комісаркою українського павільйону на бієнале. Вона зазначила, що культурні інституції формують смисли та мають чітко визначати межі прийнятного, не дозволяючи агресору використовувати культуру як щит.

Міністри культури Польщі, Литви, Естонії, Молдови та Латвії підтримали цю позицію, наголосивши, що російська пропаганда не може говорити мовою мистецтва. Вони закликали до єднання заради захисту суверенітету, мови та культури України, які є предметом міжнародного права, а не дискусій.

Контекст цієї заяви ускладнюється тим, що Росія планує відкрити свій павільйон на виставці, яка стартує 9 травня, під назвою «Дерево, що корінням сягає неба». Попри заклики міністрів з 22 країн, Європарламенту та відставку міжнародного журі, організатори бієнале заявили, що участь Росії не порушує правил, хоча павільйон буде закритий для публіки з 9 травня до 22 листопада.

Ця подія стала частиною ширшої кампанії міжнародної спільноти щодо ізоляції Росії в культурному просторі. Президент Володимир Зеленський вже ввів у дію рішення РНБО про санкції проти п'яти російських культурних діячів, причетних до участі країни-агресора у Венеційській бієнале, а Єврокомісія розпочала процедуру заморожування фінансування виставки.