Австрія різко змінила курс у боротьбі з російськими спецслужбами, виславши трьох дипломатів за підозрою у шпигунстві. Це рішення уряду канцлера Крістіана Штокера символізує кінець епохи, коли Відень вважався «тихою гаванню» для агентів Кремля. Міністерка закордонних справ Беате Майнль-Райзінгер підкреслила, що використання дипломатичного імунітету для розвідки є неприйнятним і загрожує національній безпеці країни.

Десятиліттями Австрія залишалася одним із головних центрів російської розвідки в Європі. На дахах посольства та консульств у Відні було встановлено десятки антен для перехоплення сигналів. За даними видання Der Spiegel, Кремль офіційно акредитував у країні з населенням дев'ять мільйонів понад 200 осіб як дипломатів, хоча західні колеги стверджують, що значна частина з них працює на спецслужби. Один із дипломатів навіть назвав Відень «справжнім авіаносцем» для російських агентів.

Символом колишньої близькості Відня до Москви стала колишня міністерка закордонних справ Карін Кнайсль, яка танцювала з Володимиром Путіним на своєму весіллі. Однак після початку повномасштабної війни Росії проти України політика країни почала змінюватися. Ще у 2022 році колишній канцлер Карл Негаммер розпочав серію дипломатичних висилок, а теперішній уряд готує посилення законодавства проти шпигунської діяльності.

Служби безпеки Австрії вже виявили додаткових підозрюваних серед осіб із дипломатичним статусом, проте влада обережно ставиться до подальшої ескалації. Уряд побоюється дзеркальних дій з боку Москви, тому масові висилки поки що не плануються. Попри це, зміна курсу свідчить про те, що Австрія більше не готова ігнорувати загрозу з боку російської розвідки.