Бельгійський аграрний кооператив REO, що базується у Західній Фландрії, офіційно оголосив про стабільне зростання виробництва полуниці. Нинішні показники становлять близько 6,2 мільйона кілограмів на рік, проте до 2028 року кооператив прогнозує досягнення позначки у 7 мільйонів кілограмів. Ці дані були представлені під час офіційного відкриття нового сезону 29 квітня.

Комерційний директор REO Ремі Девітте зазначив, що полуниця стає все важливішою частиною асортименту кооперативу. Якщо кілька років тому обсяги становили лише 4 мільйони кілограмів, то зараз вони відповідають майже 30 мільйонам одиниць у продажах. Основним драйвером зростання стала спеціалізація діючих виробників, які інвестують у сучасні технології, зокрема в досвід, що дозволяє розтягувати сезон і пропонувати ягоду навіть взимку.

Значну роль відіграє також зміна споживчих уподобань. Ринок демонструє зростання попиту на полуницю не лише в традиційний сезон, а й протягом усього року. До того ж, кооператив фіксує активний інтерес з боку нових і молодих фермерів, які приєднуються до виробничих потужностей. Це створює додаткові можливості для збуту та розширення присутності на ринку.

У рамках оновленої стратегії брендингу кооператив планує інтегрувати полуницю в єдину бренд-архітектуру. Історичний бренд Tomabel залишиться маркером якості, але понад 90% продукції буде продаватися під парасольковим брендом REO у новому форматі пакування. Для полуниці відкритого ґрунту, обсяги якої зменшуються, але попит залишається високим, створено окремий суббренд REO Terra.

Виробники також звертають увагу на екологічність пакування. Хоча пластикові лотки залишаються стандартом, кооператив готовий пропонувати картонні альтернативи за запитом. На окремих ринках, зокрема у Франції, спостерігається попит на формат flow pack, який REO також готовий постачати. Фермер Геерт Нерінк, на господарстві якого відбулася презентація сезону, оцінив поточні погодні умови як сприятливі для формування смаку та щільності ягоди.

Для залучення кінцевого споживача кооператив, який традиційно працює в сегменті B2B, запустив спеціальну кампанію до Дня матері. Вона триватиме з 29 квітня до 10 травня, і учасники зможуть виграти коробку свіжої полуниці, поділившись спогадом про маму. Цей період збігається з першим піком виробництва, що робить ініціативу особливо актуальною для сезону.