Дональд Трамп перетворив Чемпіонат світу з футболу 2026 року на великий політичний показ. Після фіналу клубного чемпіонату світу 2025-го, де «Челсі» переміг «Парі Сен-Жермен», президент США довго не йшов зі сцени, залишаючись у центрі уваги світу. Гравці здивовано переглядалися, а воротар Роберт Санчес намагався підштовхнути колегу до святкування, але Трамп просто стояв, дивлячись на нагородження.

Коментарі Коула Палмера свідчать про несподіванку: він не очікував, що лідер світової політики залишиться на трибуні так довго. На відео видно, як президент одразу ховає вручену йому медаль переможця в кишеню піджака, навіть не роздивляючись її уважно. Зазначається, що головний трофей, який вручили гравцям, міг бути копією, оскільки Трамп наполягав на тому, щоб оригінал залишився в Овальному кабінеті.

Ця історія нагадує легендарний випадок 2005 року, коли Володимир Путін зустрівся з власником «Нью-Інгленд Петріотс» Бобом Крафтом. Путін пожартував, що перстень Супербоулу можна використати як зброю, і сховав його в кишеню. Хоча Крафт стверджував, що це був подарунок, пізніше ЗМІ поширили версію про тиск влади, а Кремль заперечив ці звинувачення.

Новий президент США обрав іншу стратегію щодо міжнародних спортивних організацій, ніж його попередники. Ледве отримавши владу, Трамп вирішив, що США мають провести Чемпіонат світу 2026 року. Ключову роль у цьому зіграв його зять Джаред Кушнер, який кулуарно зустрічався з представниками Близького Сходу та організаторами турніру, переконуючи їх підтримати заявку США.

Голова ФІФА Джанні Інфантіно робив усе можливе, щоб заспокоїти президента та забезпечити успіх події. Він публічно хвалив Трампа, називаючи його близьким другом, але водночас маневрував між містами-організаторами, щоб не втратити підтримку демократів. Попри це, Трамп публічно натякав на можливість перенесення ігор із Бостона, якщо там не буде виконано його вимоги.

Спортивні події для Трампа завжди були частиною соціально-культурних конфліктів у країні. Він позиціонував себе як захисника патріотичного спорту, критикував гравців за протести та намагався використати Чемпіонат світу як глобальну трибуну для підсилення своєї політики. Експерти вже ставлять на збірну США високі коефіцієнти, розглядаючи їх як фаворитів турніру.

Чемпіонат світу 2026 року, який відбудеться у США, Канаді та Мексиці, стане не лише футбольним турніром, а й великою політичною подією. Дональд Трамп намагається використати масштаб події для закріплення ефективності своєї програми MAGA та підсилення позицій на майбутніх виборах, перетворюючи спортивну арену на політичну сцену.