Збірна України зіграла один із найяскравіших матчів на чемпіонаті світу-2026, проте змушена була визнати перевагу Казахстану лише у серії булітів. У матчі четвертого туру дивізіону IA українці показали неймовірну стійкість, відіграючись у двох випадках, але доля переможця вирішилася після основного часу та овертайму.

Матч розпочався з ініціативи казахської команди, яка відкрила рахунок на 12-й хвилині завдяки шайбі Денискіна. Українці швидко відповіли: Андрій Денискін після передачі Мережка зрівняв рахунок у другому періоді. Однак Казахстан знову вийшов уперед завдяки Кіріллу Ляпунову, а Роман Старченко збільшив відставання до 3:1.

Українська збірна не зламалася і почала шалений ривок. Ігор Мережко скоротив відставання під час більшості, а за 20 секунд до кінця другого періоду Олександр Пересунько потужним кидком у «дев'ятку» зрівняв рахунок. У третьому періоді Артем Гребеник вивів Україну вперед, але Батирлан Муратов миттєво відповів, знову зробивши рахунок рівним.

Основний та додатковий час завершилися з рахунком 4:4, що змусило визначати переможця у серії булітів. Казахстан реалізував дві спроби проти однієї в українців, здобувши важливу перемогу. Цей результат залишив українців у напруженій ситуації в турнірній таблиці дивізіону IA.

Для українських вболівальників цей матч став справжнім трилером, який нагадує про високий рівень хокею в дивізіоні. Попри поразку, гра збірна показала, що здатна змагатися з будь-яким суперником, і тепер усі очікування зосереджені на наступних іграх чемпіонату світу.