Експерт роз'яснив, чи варто збирати сонячні колектори з дзеркал власноруч, і підтвердив, що така система може бути ефективнішою за покупну. Багато хто сумнівається, чи є сенс возитися з дзеркалами в гаражі, коли можна просто купити готовий пристрій. Принцип роботи доволі простий: увігнуте дзеркало фокусує сонячне проміння на приймачі, який нагріває воду або антифриз. Система повільно повертається за сонцем протягом усього дня, а підключення до будинку відбувається так само, як і у звичайних колекторів.

Узимку один квадратний метр такої дзеркальної системи дає приблизно на 20% більше тепла, ніж метр дорогого сонячного колектора. Це пояснюється тим, що у традиційних панелей великі теплові втрати, тоді як маленький вакуумний приймач зберігає енергію набагато краще. Конкретний приклад із кордону США та Канади показує, що 19 квадратних метрів дзеркал сім місяців опалювального сезону повністю закривають потребу в гарячій воді.

У перехідні місяці така система покриває близько 10% витрат на опалення, а навесні й восени цей показник зростає до понад 50%. Влітку виробленої енергії вистачає не лише для гарячого водопостачання, а й для підігріву басейну, що особливо актуально для холодного літа на Великих озерах. Власне, саме для таких цілей і будували описану систему.

Щоб ще більше підвищити ефективність, варто змінювати кут нахилу дзеркал кілька разів на рік, підлаштовуючи їх під положення сонця. Також допоможе збільшення відстані між дзеркалами, що зменшує взаємне затінення. Такі нескладні зміни дозволяють значно збільшити виробіток тепла, особливо влітку та навесні.