Президент Туреччини Реджеп Таїп Ердоган у своєму зверненні до нації заявив, що Європі Туреччина потрібна більше, ніж Туреччині Європа. Цю тверду позицію він озвучив після головування на засіданні уряду, посилаючись на зміни у світовому порядку, де сфера впливу західних держав більше не є беззаперечною.

Ердоган закликав Європейський Союз утриматися від дій та риторики, які можуть підірвати конструктивну позицію Анкари. Він наголосив, що стратегічна короткозорість Брюсселя щодо Туреччини зберігається в багатьох інституціях, і це заважає розвитку відносин. За словами президента, питання не в тому, де стоїть Анкара, а в тому, де Брюссель бачить себе в майбутньому.

Турецький лідер зазначив, що відносини з ЄС покращилися з 2015 року, зокрема завдяки міграційному кризовому фону, спричиненому війною в Сирії. Однак він стверджує, що ЄС запізнився з наданням необхідної допомоги після спроби державного перевороту в липні 2016 року, що гальмувало динаміку співпраці. Ердоган підкреслив, що Туреччина не є країною, про яку згадують лише тоді, коли це потрібно, і відкидає ідею бути відсунутою на периферію уваги.

Нагадаємо, що переговори про членство Туреччини в ЄС розпочалися у 2005 році, але з 2016 року процес фактично зупинився через занепокоєння щодо прав людини, демократичного врядування та суперечки щодо Кіпру. Попри це, країна формально залишається кандидатом на вступ. У НАТО закликали ЄС і Туреччину поліпшити відносини на тлі змін у політиці США та погроз щодо гарантій безпеки для Європи.

У лютому європейська комісарка з питань розширення Марта Кос відвідала Туреччину для поглиблення двосторонніх зв'язків. Вона зазначила, що Анкара є важливим партнером, особливо у контексті завершення війни в Україні. Ердоган же попередив, що потреба Європи в Туреччині завтра зросте ще більше, і без повноправного членства Анкари ЄС не зможе залишатися глобальним центром тяжіння.