У ніч з 5 на 6 травня українці зможуть спостерігати пік зорепаду Ета-Аквариди. Це явище, спричинене уламками комети Галлея, стане одним із двох щорічних подій, пов'язаних із цією знаменитою кометою. Жителі планети побачать швидкі «падаючі зірки», що залишають за собою світлі шлейфи в небі.

Метеорний потік активний з 19 квітня по 28 травня, але найвища його активність припадає саме на тиждень навколо 6 травня. Радіант потоку, звідки здається, що падають зірки, знаходиться в сузір'ї Водолія. Насправді ж зірка Ета Водолія, від якої й походить назва, не має жодного стосунку до утворення метеорів.

Швидкість найдрібніших частинок комети Галлея, що потрапляють в атмосферу Землі, сягає 65,4 кілометра за секунду. Саме це тертя про повітря викликає появу метеорів та іноді яскравих болідів. Комета Галлея обертається навколо Сонця раз на 76 років і повернеться до внутрішньої частини Сонячної системи лише у 2061 році.

В ідеальних умовах темного неба можна побачити до 50 метеорів на годину, але в Україні спостереження ускладнить яскравий місяць. У ніч з 5 на 6 травня спадний Місяць буде освітлений на 86%, що може зменшити кількість видимих «зірок» до 10 на годину.

Найкращий час для спостережень — перед світанком 6 травня. Тоді радіант підніметься високо над східним горизонтом, а Місяць опуститься нижче, що значно покращить умови для розглядання явища неозброєним оком.

Для найкращого результату потрібно дати очам адаптуватися до темряви за пів години до спостереження. Не варто використовувати телескопи чи біноклі, оскільки це перешкоджає баченню слабких метеорів. Завдяки цьому простому правилу кожен зможе насолодитися красою космічного шоу.