У Франції правоохоронці розслідують дивну справу професора Флорана Монтклера, який сам собі вручив вигадану медаль, порівнявши її з Нобелівською премією. Чоловік створив цілу фейкову систему: вигаданий університет, міжнародне товариство та церемонію нагородження, яка пройшла навіть у Національних зборах. Тепер йому загрожує до п'яти років в'язниці за шахрайство та підробку документів.

Історія почалася ще у 2015 році, коли маловідомий науковець, що писав фентезійні книги, з'явився у пресі як майбутній лауреат нагороди рівня Нобелівської премії чи медалі Філдса. Наступного року його «нагородили» Золотою медаллю з філології від несуществуючого американського університету. У 2018 році Монтклер використав цю вигадану кваліфікацію для підвищення до доцента у французькому міністерстві вищої освіти, хоча його «державний докторський ступінь» не був визнаний офіційно.

Ситуація почала розплутуватися лише у 2025 році, коли колега професора згадав чутки з Румунії про фальшиву нагороду. Поліція прибула до будинку Монтклера у лютому 2026 року, де виявила, що медаль коштувала всього 250 євро, а адреса університету належала ювелірній крамниці в США. Професор одразу визнав, що поліція приїхала через медаль, але стверджував, що вона не є підробкою, оскільки справжньої нагороди не існує взагалі.

Прокурор Поль-Едуар Лаллуа називає дії професора інтелектуальним шахрайством, спрямованим на здобуття академічного авторитету та фінансових вигод. Хоча сам Монтклер заперечує звинувачення, стверджуючи, що це була лише фантазія, його вже відсторонили від роботи в університеті. Його дружина та дві дочки, за словами слідства, не знали про цю аферу.

Наразі правоохоронці готуються до повторного допиту професора, після якого вирішать, чи висувати йому офіційні звинувачення. Адвокат Монтклера запевняє, що його клієнт «трохи загубився у тому, що сам створив», але загроза реального тюремного терміну залишається реальною. Ця справа нагадує про те, наскільки легко можна ввести в оману систему, якщо вона не перевіряє факти ретельно.