Збірна України з хокею зробила історичний крок, вперше за останні два десятиліття здобувши путівку до елітного дивізіону чемпіонату світу. Цей результат став можливим завдяки перемозі над збірною Японії та сприятливому розвитку подій у іншому матчі турніру.

Для виходу до найсильнішої ліги українцям було необхідно не лише перемогти японців у основний час, а й розраховувати на те, що Польща не здобуде необхідних очок у поєдинку проти Литви. Українська команда впевнено обіграла суперників з рахунком 3:1, що стало ключовим фактором у боротьбі за високі місця.

Ситуація вирішилася в матчі між Польщею та Литвою, які завершили основний час унічию. Це дозволило польській команді втратити необхідне очко для випередження України у турнірній таблиці. Завдяки цьому збірна України фінішувала у топ-2 дивізіону IA і офіційно отримала право виступати серед найсильніших збірних світу.

Востаннє українська команда виступала в еліті світового хокею у 2007 році. Загалом Україна провела дев'ять сезонів у найвищому дивізіоні, починаючи з 1999 року. Найкращим досягненням за цей період стало дев'яте місце на чемпіонаті світу 2002 року, після чого команда змушена була опуститися нижче за класом.

Після вильоту з еліти у 2007 році збірна України навіть опускалася до дивізіону IB, але зуміла повернутися до дивізіону IA лише після чемпіонату світу 2024 року. Тепер же українські хокеїсти знову зіграють серед найсильніших команд світу, що є значним досягненням для національного спорту.