Книга українських політологинь Марії Попової та Оксани Шевель «Росія та Україна: переплетені історії, держави, що йдуть різними шляхами» удостоєна Книжкової премії від Канадської асоціації українських студій. Ця визначна подія підкреслює важливість наукового аналізу, який розвінчує кремлівські наративи про причини війни проти України.

Журі премії відзначило, що авторки переконливо доводять: попри спільне радянське минуле, Україна та Росія після розпаду СРСР обирали різні траєкторії розвитку. Київ рухався до демократії та євроінтеграції, тоді як Москва обрала шлях автократії та ресовєтизації. Саме цей розрив став ключовим фактором конфлікту.

Головна цінність праці полягає в тому, що вона спростовує московські пояснення війни через «розширення НАТО» та пропонує об'єктивний аналіз реальних мотивів російської агресії. Робота базується на текстах, які дослідниці публікували напередодні та на початку повномасштабного вторгнення, намагаючись виправити хибні уявлення про українську політику у світових медіа.

Марія Попова зазначила, що автори прагнули донести дві ключові тези: Росія не захищається від НАТО, а прагне політичного контролю над Україною, а Київ чинитиме сильний опір будь-яким спробам повернення в «русский мир». Ці аргументи згодом лягли в основу книги, яку видавництво Polity Books запропонувало розгорнути у повноцінне видання.

Зараз праця вже стала частиною навчальних програм у провідних університетах світу, зокрема в Johns Hopkins SAIS, UQAM, Гарварді та Національному військовому коледжі США. Це свідчить про високий авторитет дослідницької роботи та її внесок у розуміння геополітичної ситуації на глобальному рівні.

Авторки книги є визнаними експертками у своїй галузі: Марія Попова працює доценткою кафедри політичної науки McGill University та науковою директоркою Jean Monnet Centre Montreal, а Оксана Шевель є доценткою політичної науки Tufts University та директоркою програми міжнародних відносин цього університету.