Спалах хантавірусу на круїзному судні MV Hondius, що прямує з Аргентини, привернув увагу світової спільноти: троє пасажирів померли, а ще трьох людей евакуювали для лікування. Це інцидент, до якого влада та медики ставляться надзвичайно серйозно, адже вірус може передаватися від людини до людини в умовах тісного контакту. Однак експерти наголошують, що глобальна загроза для звичайних громадян є мінімальною.

Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) чітко розмежовує цю ситуацію з пандемією COVID-19. Докторка Марія Ван Керкгове підкреслила, що андський штам хантавірусу не є настільки інфекційним, як кір чи грип. Передача вірусу можлива лише при дуже тісному фізичному контакті, наприклад, у спільних каютах або їдальнях, де люди проводять багато часу поруч. Основним шляхом зараження залишається вдихання повітря, забрудненого сечею, випорожненнями або слиною гризунів.

Ситуація ускладнюється тим, що судно відвідувало віддалені райони дикої природи, де пасажир міг контактувати з вірусом ще до посадки. На борту виявлено вісім випадків: три підтверджені та п'ять імовірних. Серед померлих є громадянка Нідерландів, яка померла після того, як залишила судно на острові Святої Єлени, а також її чоловік, який помер безпосередньо на борту. У двох пасажирів з Південної Африки підтверджено андський штам.

Для українців, які перебували на цьому судні, ситуація також має важливі деталі. Відомо, що на борту MV Hondius було п'ятеро українців, і всі вони входили до складу екіпажу. Зараз судно прямує до іспанських Канарських островів, де планується евакуація пасажирів та членів екіпажу до їхніх країн. Компанія-оператор Oceanwide Expeditions повідомила, що жоден із людей, що залишилися на борту, не має симптомів, а судно пройшло глибоку дезінфекцію.

Симптоми хантавірусу, такі як лихоманка, втома, м'язовий біль, задишка та нудота, зазвичай з'являються через два–чотири тижні після контакту з вірусом. Специфічного лікування не існує, але рання медична допомога значно підвищує шанси на виживання. Влада Великої Британії, де також є пасажири цього рейсу, рекомендує самоізоляцію на 45 днів для всіх, хто повертається з цього круїзу.

Агентство з охорони здоров'я Великої Британії (UKHSA) та інші експерти заспокоюють ширшу громадськість: ризик зараження у магазинах, школах чи на робочих місцях практично нульовий. Вірус не поширюється через повсякденні соціальні контакти. Співробітники охорони здоров'я ведуть масштабне відстеження всіх, хто міг мати контакт із судном, щоб уникнути подальшого поширення інфекції.