Кожна сьома дитина або підліток у світі має психічний розлад. Це стверджують оцінки Всесвітньої організації охорони здоров'я та ЮНІСЕФ. Найчастіше йдеться про тривожні, депресивні та поведінкові розлади, які останнім часом перестали бути темою на потім і стали глобальною кризою.

В Україні цей день тепер офіційно відзначають 20 листопада, коли у світі проходить Всесвітній день дитини, що є важливим символічним кроком до глобального контексту захисту прав дітей. Ситуація в Україні ускладнюється фактором повномасштабної війни, який призвів до кризи ментального здоров'я серед дітей та підлітків через руйнування, вимушене переміщення та розлуку з близькими.

Опитування батьків показало, що майже половина з них помічають у своїх дітей високий рівень тривожності та проблеми зі сном, які потребують професійної підтримки. Статистика свідчить, що поширеність тривожних розладів серед молоді зросла більш ніж на 50% з 1990 до 2021 року, особливо у період пандемії та війни. У країнах Євросоюзу близько 13% дітей мають психічні розлади, а серед підлітків 15–19 років цей показник сягає 19%.

Суїцид лишається другою за поширеністю причиною смерті серед підлітків у цьому віці. В Україні до цих глобальних трендів додається специфіка війни, яка суттєво впливає на емоційний стан дітей. Дослідники також зазначають, що цифровий вимір має подвійний вплив: надмірне користування соцмережами пов'язане з підвищеним ризиком тривоги та депресії, але соцмережі не є чистим злом, якщо їхнє використання не є адиктивним. Важливо розуміти, що вплив смартфонів залежить від того, як саме підліток ними користується та що ними компенсується.

ВООЗ та ЮНІСЕФ у жовтні 2024 року представили спільні рекомендації щодо покращення доступу до психологічної допомоги для дітей і молоді. Ключовими підходами є раннє виявлення проблем, інтеграція ментального здоров'я у роботу сімейних лікарів та шкіл, а також доступність допомоги через громадські сервіси та онлайн-консультації.

Важливо також зменшувати стигму завдяки інформаційним кампаніям та відкритим розмовам. Для України, де діти живуть у реаліях війни, ці рекомендації стають питанням не лише якості, а й збереження життя та майбутнього молодих поколінь. Паралельно з фізичною безпекою та доступом до освіти мають розвиватися системні, безплатні й доступні сервіси психосоціальної підтримки.

Ментальні розлади — це не слабкість, а важлива сфера здоров'я, яка потребує такої ж уваги, як і всі інші. Що раніше підліток отримає підтримку, то вищі шанси запобігти хронізації проблем та ризикованій поведінці. Підлітки мають право на безпечний простір, де можна говорити про тривогу, страх, самотність чи агресію без осуду.

У День захисту дітей важливо нормалізувати розмови про ментальне здоров'я, навчати дорослих розпізнавати червоні прапорці та розширювати доступ до безплатної психологічної підтримки. Ментальне здоров'я дітей — це фундамент, без якого неможливо уявити жодне довге й безпечне дитинство.