У травні кропива на городі перетворюється на справжнє золото для грядок. Багато городників уникають цієї рослини через її агресивне розростання та здатність палити шкіру, але досвідчені садівники знають про її величезний потенціал як натурального добрива. Правильно підготовлений настій кропиви може забезпечити рослини необхідним азотом та іншими мікроелементами на початку сезону.

Експерти з Royal Horticultural Society підтверджують, що м'яка зелена маса цієї рослини є чудовим підживленням. Найкращий час для збору — до цвітіння, коли стебла ніжні та соковиті. Старі грубі рослини або ті, що вже дали насіння, краще відправляти в компостер, оскільки для приготування живильного настою вони не підходять.

Процес приготування простий, але вимагає дотримання кількох правил. Зелень нарізають секатором, заповнюють відро на дві третини і заливають водою так, щоб вона повністю покривала рослини. Контейнер обов'язково прикривають кришкою, але не щільно закривають, оскільки під час бродіння суміш буде виділяти газ. Місце для відра має бути недоступним для дітей та тварин через сильний запах.

Час настоювання залежить від погоди, але мінімальний термін становить від семи до чотирнадцяти днів. Деякі джерела рекомендують залишати суміш до місяця для максимальної поживності, але не довше, оскільки користі від цього не буде. Під час процесу потрібно щотижня перевіряти стан настою: він може пінитися, темніти та виділяти різкий запах, що є нормою.

Готовий настій обов'язково проціджують через дрібне сито і розводять чистою водою у співвідношенні один до десяти. Перед внесенням під корінь грядки обов'язково проливають чистою водою, щоб уникнути опіків кореневої системи. Молоді рослини потребують 500 мл розчину, а дорослі — до літра.

Найбільший ефект від підживлення кропивою спостерігається на етапі активного росту томатів, огірків, капусти та гарбузових. Однак важливо не переборщувати, оскільки надлишок азоту може призвести до бурхливого росту листя замість формування плодів. Ближче до цвітіння рослинам потрібні калій і фосфор, тому кропиву використовують переважно на початку сезону.