Військово-морські сили США зіткнулися з критичною нестачею авіаносців у ключових точках планети, що ставить під загрозу їхній глобальний вплив. Флот змушений тримати кораблі на бойовому чергуванні рекордно довгі терміни, що виснажує ресурси й не дозволяє повноцінно контролювати важливі морські території. Про це повідомляє видання Forbes, на яке посилається РБК-Україна.

Вперше за понад 20 років одразу три авіаносні ударні групи США діють у зоні відповідальності Центрального командування біля Ірану. Вашингтон пішов на такий крок, щоб створити найбільше угруповання сил у регіоні з часів вторгнення в Ірак у 2003 році. Останній корабель, USS George H.W. Bush, прибув до регіону в обхід Африки, оскільки протока Баб-ель-Мандеб стала надто небезпечною через атаки бойовиків.

Найсучасніший авіаносець світу USS Gerald R. Ford встановлює історичні антирекорди, перебуваючи в морі вже 311 днів. Цей показник може перевершити рекорд 1972 року, що негативно впливає на технічний стан корабля та психологічний стан матросів, які не ступали на берег майже рік. Повноцінної заміни йому немає, оскільки USS Theodore Roosevelt лише готується до виходу, і його шлях до Близького Сходу займе місяці.

Зосередження сил біля Ірану призвело до того, що США фактично втратили авіаносну присутність у західній частині Тихого океану. Це відбувається саме тоді, коли Китай активно нарощує потужність, експлуатуючи вже три авіаносці й завершуючи будівництво четвертого. Брак авіаносців робить США вразливими на двох фронтах одночасно, що є серйозною загрозою для глобального лідерства.

Рішення здається простим — побудувати нові кораблі, проте навіть величезний оборонний бюджет не виправить ситуацію швидко. Будівництво авіаносців класу Ford коштує понад 13 мільярдів доларів і часто перевищує графік на роки. До того ж, ціла низка авіаносців зараз «прикута» до портів через ремонти та технічне обслуговування, що створює нове коло проблем.

Швидка ротація кораблів лише відкладає неминучу кризу, яка загрожує глобальному лідерству США на морі. Поки американські кораблі зношуються в далеких походах, інші держави посилюють домінування біля своїх берегів, залишаючи Вашингтон у складному становищі без можливості швидко реагувати на загрози.