П'ятнадцять українських дітей та підлітків повернулися з тимчасово окупованих територій після того, як окупаційна влада загрожувала їм примусовою мобілізацією та обмеженням у правах. Наразі всі вони перебувають у безпеці та отримують необхідну допомогу у спеціалізованих центрах. Їхня доля стала свідченням жорстокого тиску, який зазнають неповнолітні в окупаційних зонах.

Ініціатива Bring Kids Back розповіла про випадки, коли дітей примусово записували у «кадети» та відмовляли у медичному лікуванні. Серед повернених була 14-річна Аліна, яку відмовилися лікувати, оскільки її родина відмовилася отримувати російські документи. Дівчина змушена була таємно продовжувати дистанційне навчання під час обстрілів.

18-річний Іван виїхав, коли його почали викликати на військовий облік, щоб не воювати проти власної країни. У коледжі, де він здобував освіту, студентів примушували слухати ворожу пропаганду та розбирати автомати під керівництвом російського офіцера. Йому довелося приховувати свою проукраїнську позицію.

Інші діти також зіткнулися з жахливими реаліями окупації. 18-річний Дем'ян став на військовий облік під погрозами, а його рідне місто заполонили озброєні чеченці. 17-річна Євгенія пережила щонайменше десять обшуків у будинку родини, а в школі дітей примусово одягали у військову форму та переконували, що війна є нормою.

Повернені діти отримують психологічну підтримку, допомогу з оформленням документів та житло у центрах «Надії та відновлення». Проте сотні тисяч українських дітей досі перебувають на тимчасово окупованих територіях, де окупаційна влада посилює тиск та ускладнює маршрути для їхнього повернення.

Раніше з окупації повернули ще 19 дітей, серед яких була 19-річна дівчина, яку російський військовий переслідував навіть за слово «дякую». Ці історії нагадують про необхідність продовжувати роботу з евакуації неповнолітніх та захисту їхніх прав.