В Україні все частіше обговорюють ідею залучення трудових мігрантів із так званих ризикових країн для відбудови економіки. Проте експерти наголошують, що за новими робочими руками можуть ховатися серйозні епідеміологічні загрози, до яких вітчизняна система охорони здоров'я поки що не готова. Заслужений лікар України Ольга Голубовська застерігає, що без жорсткого інфекційного контролю країна ризикує отримати спалахи хвороб, про які раніше знала лише з підручників. Як зазначає лікар, будь-яке розширення міграційних потоків несе за собою не лише нові можливості, а й нові інфекційні виклики.

Список потенційних загроз вражає навіть досвідчених інфекціоністів. Мова йде не лише про вже знайому малярію, а й про значно агресивніші екзотичні хвороби, такі як лихоманка Денге, жовта гарячка, хвороба, спричинена вірусом Ебола, лихоманка Ласса та Чикунгунья. До списку небезпек також входять специфічні бактеріальні та паразитарні інфекції. Головна небезпека полягає в тому, що для багатьох із цих хвороб у світі просто не існує вакцин або специфічних препаратів.

Лікування та стримування таких інфекцій потребують зовсім іншого рівня підготовки персоналу та лабораторної бази. Питання не в тому, чи пускати мігрантів чи ні, а в тому, чи готові ми до цього. Чи готові наші лікарі розпізнати заморські хвороби не з підручника, а в реальному пацієнті? Чи готові лабораторії швидко їх підтвердити? В умовах дефіциту кадрів та зруйнованої інфраструктури, діагностика екзотичної лихоманки в районній лікарні може стати нездійсненним завданням, яке коштуватиме життів.

Окрему тривогу викликають нелегальні працівники, які працюють у тіні. Люди, які не мають доступу до сімейних лікарів та уникають будь-яких медичних оглядів, стають ідеальним середовищем для прихованого розповсюдження інфекцій. Ці сліпі зони можуть стати епіцентрами спалахів, які система виявить занадто пізно. Висновок медика невтішний: спочатку потрібно модернізувати систему інфекційного контролю, навчити лікарів та підготувати лабораторії, і лише потім відкривати кордони для масової трудової міграції.

Інакше сумнівний економічний прибуток від дешевої праці буде миттєво з'їдений колосальними витратами на ліквідацію епідемій, до яких країна виявиться беззахисною. Здоров'я нації не може бути розмінною монетою в економічних розрахунках. Українцям варто бути поінформованими про найважливіші медичні виклики та безпеку здоров'я, адже знання рятують життя.