Органи охорони здоров'я у кількох країнах світу розпочали масовий розшук пасажирів круїзного судна MV Hondius, на борту якого зафіксували смертельний спалах хантавірусу. Ситуація ускладнюється тим, що понад два десятки людей щонайменше з 12 країн залишили лайнер без проведення обов'язкового відстеження контактів ще до офіційного підтвердження інфекції.

На чотирьох континентах ведеться пошук пасажирів судна під прапором Нідерландів. За даними оператора лайнера та влади Нідерландів, група людей зійшла на берег на острові Святої Єлени 24 квітня, майже через два тижні після першої смерті на борту. Унаслідок спалаху вже померли троє людей — подружжя з Нідерландів та громадянка Німеччини, а ще кілька осіб захворіли.

ВООЗ оцінює ризик для широкого населення як низький, оскільки хантавірус зазвичай передається через вдихання частинок, заражених виділеннями гризунів, і не має високої здатності до передачі між людьми. Однак підтверджено, що щонайменше п'ятеро людей на судні були заражені Andes virus — рідкісним різновидом, який вважається єдиним типом хантавірусу, здатним передаватися від людини до людини.

Судно вирушило з Аргентини, а джерело спалаху зараз розслідують у місті Ушуая. За даними експертів, нідерландське подружжя, яке стало першими відомими випадками зараження, перед круїзом подорожувало Аргентиною, Чилі та Уругваєм і відвідувало райони з великою кількістю гризунів-переносників. Симптоми хантавірусу можуть проявлятися від одного до восьми тижнів після зараження.

У компанії Oceanwide Expeditions повідомили, що серед пасажирів і членів екіпажу, які залишаються на борту, наразі немає людей із симптомами. Судно зараз прямує до Канарських островів в Іспанії, де на борту залишаються понад 140 пасажирів та членів екіпажу.