На тлі повідомлень про нові випадки зараження хантавірусом у світі знову привернула увагу стара історія з Австралії. Йдеться про серйозний інцидент у вірусологічній лабораторії громадського здоров'я Квінсленда, де з обліку зникли сотні зразків небезпечних вірусів.

Про це повідомляло видання Fox News ще в той час. За даними журналістів, у лабораторії не змогли знайти 323 флакони з інфекційними вірусами. Серед них були зразки вірусу Хендра, Lyssavirus та хантавірусу. Влада австралійського штату Квінсленд згодом визнала порушення правил біобезпеки.

Історія стала публічною після того, як з'ясувалося, що зразки могли зникнути з лабораторного обліку після того, як зламалось морозильне обладнання. Порушення виявили не одразу, що й викликало найбільше занепокоєння. У лабораторії не змогли точно підтвердити, чи були флакони знищені, переміщені або просто неправильно задокументовані.

Згодом у Queensland Health заявили, що доказів викрадення зразків немає. За результатами розслідування, найімовірніше, йдеться про проблеми з внутрішнім обліком і документацією. Водночас сам факт того, що сотні зразків небезпечних вірусів певний час не могли відстежити, став серйозним питанням до системи біобезпеки.

Хантавірус — це не один конкретний вірус, а ціла група вірусів, які можуть спричиняти тяжкі захворювання у людей. У деяких випадках інфекція може уражати легені або нирки та мати високий рівень летальності. Однак фахівці наголошують: хантавіруси не поширюються так само легко, як COVID-19. Найчастіше зараження пов'язане з контактом із виділеннями інфікованих гризунів.

Наразі немає підтверджень, що інцидент у лабораторії Квінсленда пов'язаний із новими випадками хантавірусу у світі. Це різні історії, які збіглися в інформаційному полі. Водночас випадок в Австралії вкотре показав, що лабораторії, які працюють із небезпечними вірусами, мають дотримуватися максимально жорстких правил обліку.

Навіть якщо зразки не були викрадені й не становили прямої загрози для населення, сама втрата контролю над документацією створює підстави для суспільної тривоги. На тлі новин про хантавірус ця історія звучить особливо показово: світ після пандемії COVID-19 набагато гостріше реагує на будь-які повідомлення про віруси, лабораторії та можливі порушення біобезпеки.