У південно-західній частині Китаю в провінції Юньнань вчені виявили рештки нового виду динозавра, який жив 190 мільйонів років тому. Ця знахідка є важливим кроком у розумінні еволюції великих рослиноїдних тварин допоки вони не стали справжніми гігантами. Новий вид отримав назву Xiangyunloong fengming, що перекладається як «дракон Сян'юня, спів фенікса».

Розміри тварини вражають: динозавр сягав у довжину 9-10 метрів і належав до групи сауроподоморфів. Його знайшли у формації Фенцзяхе, де збереглися унікальні фрагменти шийних, тазових кісток та хребців. Назва роду походить від округу, де відбулися розкопки, а видова назва відсилає до міфічних птахів-феніксів.

Дослідники зазначають, що цей динозавр мав коротшу шию та видовжений хвіст порівняно з іншими сучасними йому видами. Такі особливості свідчать про ранню стадію гігантизму та можливість пересуватися на двох ногах. Це відкриває нові горизонти для вивчення адаптивних стратегій тварин того періоду.

Відкриття Xiangyunloong fengming доповнює картину біорізноманіття раннього юрського періоду в Азії. Воно показує, що шлях до домінування гігантських довгошиїх динозаврів був складним і включав різні еволюційні варіанти. Знахідка підтверджує, що природа експериментувала з формами тіла ще мільйони років тому.