Вчені знайшли сліди гігантських восьминогів розміром із китів

Вчені знайшли сліди гігантських восьминогів розміром із китів У морях крейдового періоду могли жити восьминоги, розмір яких сягав до 19 метрів — це майже як сучасний кит. Нове дослідження показує: вони були не просто великими, а й імовірно стояли на вершині харчового ланцюга. Що саме знайшли вчені Палеонтологи проаналізували 27 скам’янілостей віком 100–72 млн років і дійшли висновку: деякі давні восьминоги могли бути гігантами.

Йдеться про види Nanaimoteuthis jeletzkyi та N. haggarti, причому останній — найбільший. Оскільки м’які тканини не зберігаються, дослідники працювали з дзьобами — єдиною “твердою” частиною тіла восьминога.

За їх розмірами та порівняннями із сучасними видами і відновили приблизні габарити. Чому це важливо Раніше вважалося, що домінували переважно морські рептилії або пізніше — акули на кшталт мегалодона. Але ці дані натякають: безхребетні також могли бути на вершині еволюційної гонки.

Фактично, восьминоги могли займати ту ж екологічну нішу, що й великі хижаки — як сьогодні косатки чи кашалоти. Як вони полювали Сліди зносу на дзьобах показують: ці істоти не просто ловили здобич, а розчавлювали її скелети. Це ознака потужної сили укусу та активного хижацтва.

Це більше схоже на поведінку великих хижаків, ніж типових сучасних восьминогів. Неочікувана деталь: “правша” чи “лівша” Деякі зразки показали асиметричний знос — ніби тварина використовувала одну сторону більше. Вчені пов’язують це з латералізацією — ознакою складної нервової системи.

Простіше: навіть тоді восьминоги могли мати “домінантну сторону”, як люди. Чому вони стали такими великими Дослідники пояснюють це еволюцією: морські хребетні втратили броню, щоб швидше плавати головоногі молюски — навпаки, позбулися твердих оболонок Це дало обом групам перевагу — швидкість і можливість рости до гігантських розмірів.

Аналогія, щоб зрозуміти масштаб Найбільший сучасний кальмар — до 12–13 метрів. Ці восьминоги могли бути значно більшими — до 19 метрів. Це як різниця між автобусом і тролейбусом — обидва великі, але один явно домінує.

Чому це має значення змінює уявлення про еволюцію хижаків показує, що інтелект і розміри могли поєднуватися ще 100 млн років тому відкриває нову роль безхребетних у давніх екосистемах І головне — підтверджує: океани минулого були значно небезпечнішими, ніж вважалося. Цікавий факт Сучасні восьминоги вже демонструють інтелект на рівні деяких хребетних.

Нові дані натякають: їхні предки могли бути не менш розумними — і значно більшими.