Прокурори США звинуватили 29-річного водія Uber Джонатана Ріндеркнехта у влаштуванні однієї з найруйнівніших пожеж в історії країни. Згідно з офіційною версією, підпал став наслідком зірваних новорічних планів та невдачі у стосунках, що призвело до пригніченого стану чоловіка. Інцидент стався 1 січня 2025 року, коли вогонь спочатку тлів у кореневих системах, а потім розгорівся через тиждень, завдавши колосальних збитків.

Свідки описували поведінку Ріндеркнехта в новорічну ніч як агресивну та неадекватну. Чоловік, який керував автомобілем, виголошував тиради про злість на весь світ та згадував Луїджі Манджоне, обвинуваченого у вбивстві керівника UnitedHealthcare. Під час допиту він висловив думку, що багаті насолоджуються життям, тоді як звичайні люди перебувають у рабстві, що могло стати мотивом для вчинку.

Адвокати захисника заперечують винуватість клієнта, називаючи мотив про зірване побачення абсурдним. Стів Гейні, адвокат Ріндеркнехта, стверджує, що його клієнт наполягає на невинуватості і чекає можливості очистити своє ім'я в суді. Він також іронічно зауважив, що звинувачення можуть бути пов'язані з неспроможністю місцевої пожежної служби повністю загасити первинне займання.

Пожежа, що спалахнула 7 січня 2025 року, перекинулася на Голлівудські пагорби та охопила значну територію Лос-Анджелеса. Вогонь знищив сотні будинків, випалив 406 гектарів лісу на заході міста та забрав життя понад 10 людей. Близько мільйона жителів залишилися без електропостачання, а тисячі людей, включаючи знаменитостей, були змушені евакуюватися.

Експерти оцінюють цей інцидент як потенційно найбільшу пожежу в історії штату Каліфорнія та найдорожчу лісову пожежу в США. До боротьби зі стихійним лихом були залучені пожежники з інших регіонів, проте масштаби руйнувань залишаються критичними для регіону.