Європейські політики та експерти з безпеки попереджають, що Росія може спробувати випробувати НАТО на міцність у найближчі два роки. Цей період, який припадає на час перебування Дональда Трампа на посаді президента США, може стати для Кремля ідеальним вікном можливостей. Зокрема, фінський депутат Європейського парламенту Міка Аалтола наголосив, що відносини між США та Європою перебувають у критичному стані, а ЄС ще не повністю готовий самостійно забезпечити свою оборону.

Згідно з даними Politico, представники оборонних відомств ЄС побоюються, що Москва використає цей час для провокацій. Хоча прямий наземний напад на країну-члена НАТО вважається малоймовірним через виснаження російської армії, експерти стверджують, що Путін може здійснити дії, розраховані на створення невизначеності. Мета такої стратегії полягає в тому, щоб посіяти розбрат у союзників щодо того, чи підпадає конкретна агресія під дію статті 5 про колективну оборону.

Президент США Дональд Трамп, який має залишити посаду у січні 2029 року, неодноразово називав НАТО «паперовим тигром». Це ставлення, поєднане з тим, що ЄС ще не досяг повної оборонної готовності до 2030 року, створює реальні ризики для європейської безпеки. Дорожня карта оборонної готовності ЄС передбачає зміцнення потенціалу блоку, але повний ефект цих заходів буде відчутний лише через кілька років.

У Європі спостерігається розбіжність у оцінках загрози. Політики Фінляндії та Литви виступають за термінове посилення протиракетної оборони та закликають не ігнорувати загрозу, посилаючись на затримки з поставками зброї через конфлікт у Ірані. Натомість представники Естонії та деякі офіційні особи НАТО закликають уникати паніки, вважаючи, що надмірна напруга може грати на руку Путіну. Прем'єр-міністерка Литви Інга Ругінене запропонувала уникати риторики залякування у відповідь на заяви українського президента Володимира Зеленського, проте експерти наголошують, що ігнорування реальних загроз є найбільш небезпечним для демократичних країн.