25 травня 2025 року під час масштабного обміну «1000 на 1000» звільнили Євгена Мриха, який три роки і три місяці перебував у російському полоні. Відео, на якому він після звільнення з посмішкою їсть шоколадку, миттєво стало вірусним і зібрав мільйони переглядів. За цими радісними кадрами ховається історія виживання, тортур та нелюдських умов, у яких довелося жити захиснику.

Євген Мрих народився в селі Янтарне Херсонської області, а після закінчення строкової служби працював за кордоном. На другий день повномасштабного вторгнення він добровольцем пішов на фронт, обравши позивний «Моряк». Улітку 2022 року, захищаючи Бахмутський напрямок, він потрапив у полон, отримавши важкі поранення та контузії під час бою.

У російських тюрмах Євген стикався з систематичними катуваннями, голодом та психологічним тиском. У камерах, де на квадратний метр приходилося до 70 людей, він втрачав вагу, а його тіло страждало від ударів палицями та електроструму. Лише завдяки допомозі інших полонених Євгену вдалося зателефонувати матері і повідомити, що він живий.

Звільнення стало для нього несподіваним сюрпризом. У допитувальній, де стіни були пофарбовані, на полонених чекали пакети з їжею, речами та листами від рідних. Вийшовши на волю, Євген побачив зелене поле, яке не бачив понад три роки, і почув гучні привітання «Слава Україні». Цей момент він описує як неможливий для передачі словами.

Повернувшись додому, Євген відновлювався разом із родиною, яка переїхала до Київської області. За рік він не лише зміг здійснити давню мрію батьків і купити їм квартиру, а й придбав автомобіль, який допомагає йому розвантажити психіку. Найголовнішим досягненням став шлюб із жінкою, яка прийняла його як звичайну людину, незважаючи на його минуле.

Зараз Євген Мрих працює радником з питань військовополонених у місті Бровари, де допомагає заспокоювати родини загиблих та полонених. Він наголошує, що суспільству потрібна постійна підтримка ветеранів, а не лише піар-акції, і мріє про міцну сім'ю, яка витримає всі випробування життя.