Президент України Володимир Зеленський визначив літо 2026 року як критичний момент у війні, коли російський лідер Володимир Путін має зробити остаточний вибір між розширенням бойових дій та переходом до дипломатичних шляхів врегулювання конфлікту. Цю заяву глава держави зробив під час виступу на саміті Європейської політичної спільноти у Єревані.

Зеленський наголосив, що міжнародна спільнота повинна діяти так, щоб штовхати Москву саме у бік переговорів. Для цього він закликав продовжувати тиск на Росію через нові пакети санкцій, які, на його думку, є необхідним інструментом для зміни стратегії Кремля. Президент також підкреслив важливість пошуку робочого переговорного формату, у якому Європа обов'язково має бути за столом перемовин.

Український лідер зазначив, що Київ перебуває в постійному контакті зі Сполученими Штатами та розуміє їхню позицію. Однак, за його словами, було б доцільно виробити єдиний європейський голос для ведення діалогу з російською стороною. Це особливо актуально на тлі відкладення тристоронніх переговорів України, США та Росії, які планувалися на початку року через загострення ситуації на Близькому Сході.

Попри тимчасову паузу у тристоронніх консультаціях, Зеленський не вважає, що цей формат зазнав повної невдачі. Аналітики американського Інституту вивчення війни (ISW) також не бачать неминучості повної перемоги Росії чи значних територіальних здобутків на фронті до кінця березня 2026 року. Існує думка, що російське керівництво намагається приховати відсутність прогресу у весняно-літньому наступі.

Головнокомандувач ЗСУ Олександр Сирський додав, що, попри значні втрати, Росія не відмовляється від планів продовження наступальних дій. Ситуація на полі бою залишається напруженою, і майбутні місяці визначать, чи вдасться змусити ворога змінити тактику на дипломатичну.