Через глобальне потепління та підвищення рівня світового океану під загрозою повного затоплення опинилися сім найвідоміших туристичних локацій планети. За прогнозами вчених, до кінця XXI століття такі країни, як Мальдіви та Нідерланди, можуть втратити значну частину своєї території, а Венеція продовжить повільно занурюватися у воду.

Міжурядова група експертів змін клімату попереджає, що до 2100 року рівень моря може зрости на 32–84 сантиметри. Це призведе до непоправних наслідків для низькорозташованих островів. Наприклад, у Мальдівах, найнижчій країні світу, 80% островів стануть непридатними для життя вже до 2050 року через підняття води.

Схожа загроза нависла над Багамськими островами, де вапнякова геологія дозволяє морській воді просочуватися крізь землю, викликаючи повені. У Фіджі та Самоа екстремальні погодні явища та руйнування коралових рифів руйнують інфраструктуру та берегову лінію. На Сейшельських островах навіть незначне підвищення води загрожує населеним пунктам, розташованим на узбережжі.

Венеція, яка і без того страждає від надмірного туризму, опускається на 1–2 міліметри щороку. Вчені розглядають кілька варіантів порятунку, від будівництва дамб до переселення жителів, але реалізація таких проєктів може зайняти десятиліття. У Нідерландах, де чверть території знаходиться нижче рівня моря, зростає інтерес до плавучих будинків як способу адаптації.

Парадоксально, але бажання побачити ці місця «поки вони ще є» лише погіршує ситуацію. Надмірний туризм та збільшення авіарейсів сприяють викидам вуглецю, що прискорює зміну клімату. Експерти закликають туристів обирати альтернативні напрямки, наприклад, місто Тревізо в Італії, щоб не перевантажувати вразливі регіони.