Сміттєзвалище Lomas Los Colorados, розташоване за 60 кілометрів від столиці Чилі, визнане Програмою ООН з довкілля найбільшим джерелом метану серед усіх об'єктів, створених людиною. Нове дослідження, засноване на супутникових даних, показало, що цей об'єкт щорічно викидає понад 102 тисячі тонн газу, що за парниковим ефектом еквівалентно роботі двигунів двох мільйонів автомобілів.

Масштаби забруднення на чилійському полігоні на 20 тисяч тонн перевищують показники найближчого конкурента у списку — нафтогазового підприємства в Туркменістані. Хуан Хосе Гарсес, представник Університету Сантьяго, наголошує, що це мегаджерело створює загрозу не лише для регіону, а й для всієї планети, оскільки метан є одним із найагресивніших чинників глобального потепління.

Водночас оператор звалища, компанія KDM Empresas, заперечує критичність висновків експертів. Представники фірми стверджують, що з 2007 року на об'єкті діє система захоплення газу для виробництва електроенергії, що перетворює екологічний тягар на джерело чистої енергії. Вони також зазначають, що звіт базується на поодиноких замірах на початку 2026 року, які не відображають реальної щоденної ситуації.

Поки науковці та корпорації дискутують про цифри, місцеві мешканці скаржаться на нестерпний сморід та постійне нашестя комах, що триває цілодобово. Експерти закликають уряд Чилі прискорити перехід на сортування та переробку органічних відходів, щоб усунути першопричину виникнення метанових хмар над Сантьяго та зменшити вплив на клімат.