Інакше кажучи, раціон із великою кількістю картоплі міг стати одним із чинників природного відбору. Деталі Дослідники вивчили ген AMY1, який пов'язаний з виробленням слинної амілази. Це фермент, який починає розщеплювати крохмаль уже в роті.

Чим більше копій AMY1 у людини, тим більше амілази вона зазвичай може виробляти, а значить - потенційно ефективніше перетравлювати крохмалисту їжу. Команда проаналізувала дані 3723 осіб із 85 популяцій. Виявилося, що у корінних перуанських андських популяцій кількість копій AMY1 - одна з найвищих серед усіх вивчених груп.

Фото до матеріалу: Картопля та еволюція: у жителів Анд знайшли незвичайну особливість травлення

У середньому у них знайшли близько 10 копій цього гена, тоді як загальний медіанний показник по вибірці становив близько 7. Вчені пов'язують цю особливість з історією картоплі. Саме жителі Анд першими одомашнили картоплю, і вона стала важливою частиною їхнього раціону задовго до того, як поширилася світом. За оцінкою авторів, природний добір почав посилювати поширення варіантів з великим числом копій AMY1 приблизно 6-10 тисяч років тому - у той самий період, коли в Андському високогір'ї почали вирощувати картоплю.

Чому це важливо Дослідження показує, що людська еволюція не зупинилася в глибокій давнині. Геном людей продовжував змінюватися вже після появи землеробства - у відповідь на нові продукти і способи харчування. У разі Анд може йтися про пристосування до раціону, багатого крохмалем. Люди з більшим числом копій AMY1, ймовірно, краще справлялися з такою їжею і могли мати невелику перевагу у виживанні або розмноженні.

При цьому важливо не спрощувати висновок. Вчені не кажуть, що картопля "створила нову здатність" з нуля. Копії AMY1 вже існували у людей, але в умовах картопляного раціону варіанти з великим числом копій могли частіше зберігатися і передаватися далі.

Бекграунд AMY1 давно цікавить генетиків, тому що кількість копій цього гена у людей сильно різниться і пов'язана з історією харчування. У популяцій, де традиційно було більше крохмалистої їжі, зазвичай знаходять більше копій генів амілази. Раніше дослідження вже пов'язували зростання кількості копій AMY1 з переходом до землеробства і багатшим на крохмаль раціоном. Нова робота робить цей сюжет більш конкретним: вона показує локальну адаптацію у корінних жителів Анд і пов'язує її з однією з найважливіших культурних культур регіону - картоплею.

Це не означає, що сучасні жителі Анд "краще за всіх перетравлюють картоплю" в побутовому сенсі, і не означає, що картопля була єдиною причиною відбору. Але дослідження показує, як сильний харчовий фактор міг поступово змінити частоту генетичних варіантів у популяції.

Джерело Дослідження Rapid Adaptive Increase of Amylase Gene Copy Number in Indigenous Andeans виконано командою науковців UCLA, University at Buffalo та інших наукових центрів і опубліковано в Nature Communications у 2026 році; у відкритих результатах також доступний препринт дослідження, де описано аналіз AMY1 у 3723 осіб із 85 популяцій.