Космічний телескоп «Джеймс Вебб» зробив історичне відкриття, вперше безпосередньо зафіксувавши наявність кам'яних хмар в атмосфері іншого небесного тіла. Це досягнення дає науковцям унікальну можливість глибше зрозуміти склад і процеси, що відбуваються в об'єктах, що займають проміжне положення між планетами та зірками.

Дослідники спрямували інструменти телескопа на коричневий карлик VHS 1256-1257 b, розташований на відстані 72 світлових років від нашої планети. Цей об'єкт не є повноцінною зіркою, оскільки його маси недостатньо для запуску синтезу водню, проте він здатний генерувати власне тепло завдяки синтезу дейтерію. Саме це тепло дозволило вченим отримати чіткі спектральні дані про його атмосферу.

Фото до матеріалу: Телескоп «Джеймс Вебб» вперше зафіксував кам'яні хмари в атмосфері коричневого карлика

Аналіз отриманих даних виявив у складі атмосфери не лише воду, метан, чадний та вуглекислий газ, а й натрій із калієм. Найважливішим результатом стало виявлення довгих структур, що складаються з частинок силікатів субмікронного розміру. Вчені ідентифікували ці хмари як форстерит, енстатит та кварц, що підтверджує теоретичні передбачення про існування кам'яних хмар у таких об'єктах.

Це дослідження є першим у своєму роді, яке надає таку детальну інформацію про склад коричневого карлика. Отримані результати стануть важливим орієнтиром для майбутніх спостережень за подібними об'єктами у Всесвіті, дозволяючи краще зрозуміти еволюцію планетарних систем та атмосферних явищ поза межами Сонячної системи.

Препринт наукової публікації вже доступний на порталі arXiv, де наукова спільнота може ознайомитися з повним звітом про спостереження та методику аналізу спектрів, отриманих камерою MIRI телескопа «Джеймс Вебб». Відкриття відкриває нові горизонти в планетології та астрофізиці.