Археологи в Замбії виявили унікальний артефакт, який переписує історію людства: це найдавніша відомої дерев'яна конструкція, вік якої сягає майже 476 тисяч років. Знахідка була зроблена задовго до появи сучасної людини Homo sapiens, що кардинально змінює наше розуміння технологічного розвитку наших предків.

Деталі дослідження опублікували у виданні Nature. Міжнародна команда науковців з Ліверпульського та Аберіствітського університетів знайшла ці артефакти в районі водоспаду Каламбо. Серед збережених елементів — клин, палиця для копання, оброблена колода та гілка зі спеціальними вирізами.

Найбільш вражаючим є те, що частину деталей навмисно підготували для з'єднання між собою. Професор Ларрі Барем із Ліверпульського університету наголосив, що це свідчить про значно складніші технологічні навички, ніж вважалося раніше для тієї епохи. Він закликає забути ярлик «кам'яна доба» і подивитися на те, що ранні предки створювали з дерева щось нове і масштабне.

Для визначення віку знахідок науковці застосували методи люмінесцентного датування, оскільки деревина зазвичай швидко руйнується. Унікальні природні умови Каламбо-Фолс, зокрема постійна вологість, дозволили матеріалу зберегтися протягом сотень тисяч років, що стало винятком, зберігшим сліди давніх технологій.

Ця знахідка ставить під сумнів традиційне уявлення про «кам'яну добу» як період виключного використання кам'яних знарядь. Вчені пояснюють, що дерево рідко зберігається до наших днів, тому археологічний літопис виглядав неповним. У випадку Каламбо-Фолс природні умови дозволили побачити реальні можливості тих часів.

Дослідники вважають, що знайдені конструкції свідчать про те, що ранні гомініни не лише користувалися природними ресурсами, а й планували свої дії, розуміли властивості матеріалів і створювали функціональні споруди. Це значно розширює уявлення про когнітивні та технологічні можливості давніх предків людини, показуючи їхню здатність активно змінювати довкілля задовго до появи Homo sapiens.