Міжнародна команда науковців завершила створення найдетальнішої тривимірної карти Всесвіту в історії людства. Цей прорив став можливим завдяки роботі інструменту DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument), який дозволив дослідникам заглянути в глибини космосу з небувалою раніше точністю.

Протягом п'яти років дослідники зібрали дані про понад 47 мільйонів галактик і квазарів, а також близько 20 мільйонів зірок. Отримана карта стала наймасштабнішим і найточнішим тривимірним зображенням структури Всесвіту, що відкриває нові можливості для вивчення темної енергії — загадкової сили, яка становить близько 70% космосу та впливає на його розширення.

У проєкті DESI взяли участь понад 900 дослідників із більш ніж 70 наукових установ світу. Координацію здійснювала Національна лабораторія Лоуренса Берклі Міністерства енергетики США. Значний внесок у розробку інструментів, збір та аналіз даних зробили й вчені з Університету штату Огайо, серед яких були й українські фахівці, що працювали в рамках міжнародних програм.

Реалізація проєкту супроводжувалася серйозними викликами. Зокрема, у 2022 році лісова пожежа Contras призвела до тривалого відключення електроенергії та інтернету в обсерваторії. Попри це, команді вдалося відновити роботу та завершити спостереження раніше запланованого терміну. Загалом DESI зібрав у шість разів більше даних про галактики й квазари, ніж усі попередні дослідження разом узяті.

Повний аналіз цього масиву інформації ще попереду: перші результати п'ятирічного огляду очікуються у 2027 році. Хоча основну місію завершено, проєкт продовжить роботу до 2028 року, охопивши складніші для вивчення ділянки неба та детальніше дослідивши карликові галактики та зоряні потоки.

Нові дані можуть суттєво змінити сучасне розуміння еволюції Всесвіту та його майбутнього. Науковці планують удосконалити методи аналізу темної енергії та розширити дослідження темної матерії, що стане ключем до відповіді на фундаментальні питання про походження та структуру нашої галактики.