Вважається, що Вільям Шекспір створив або першим увів у вжиток близько 1 700 слів, значна частина яких досі активно використовується у розмовній та письмовій англійській мові. Серед них є не лише складні терміни, а й звичні слова, які ми вживаємо щодня, навіть не підозрюючи про їхнє походження.

Драматург створював нові слова, підлаштовуючи їх під ритм віршів або щоб точніше передати зміст. Він не завжди вигадував їх з нуля, а часто поєднував існуючі терміни, додавав префікси та суфікси або перетворював іменники на дієслова. Саме завдяки цим методам з'явилися такі слова, як bedroom (спальня), eyeball (очне яблуко) та countless (незліченний).

Серед найвідоміших слів, які Шекспір увів у вжиток, є addiction (залежність), blushing (почервоніння), cold-blooded (холоднокровний) та fashionable (модний). Також до його заслуг належать слова: accommodation (житло), bump (удар), gloomy (похмурий), hurry (поспіх), impartial (неупереджений) та lonely (самотній). Багато з цих термінів вперше з'явилися у його п'єсах, таких як «Гамлет», «Ромео і Джульєтта» чи «Генріх V».

Окрім окремих слів, Шекспір подарував мові чимало ідіом, які стали частиною культури. Серед них: one fell swoop (одним махом), elbow room (простір для маневру) та to eat out of house and home (з'їсти все, що є в домі). Сучасні лінгвісти зазначають, що іноді він просто першим фіксував існуючі слова у письмовій формі або майстерно їх популяризував.

Існує також цікавий факт про період між 1585 і 1592 роками, коли Шекспір зник на сім років. Досі достеменно невідомо, чим він займався в цей час, хоча одна з версій припускає, що він міг працювати юристом або клерком. Це пояснює глибокі знання правових термінів, які помітні в його творах.